《历书》：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”

　　四月清明，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。中国民间长期保持着清明踏青的习惯。

　　清明节又叫踏青节，也是历久千年最重要的祭祀节日。在仲春与暮春之交，也就是冬至后的第108天，是中国传统节日之一，也是最重要的祭祀节日之一，是祭祖和扫墓的日子。如今，清明已被国家确定为法定节日，更赋予这个传统节日以新意，让清明更清明，过得更有意义。

　　中国汉族传统的清明节大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。受汉族文化的影响，中国的满族、赫哲族、壮族、鄂伦春族、侗族、土家族、苗族、瑶族、黎族、水族、京族、羌族等24个少数民族，也都有过清明节的习俗。虽然各地习俗不尽相同，但扫墓祭祖、踏青郊游是基本主题。

　　清明节原是指春分后十五天，1935年中华民国政府明定4月5日为国定假日清明节，也叫做民族扫墓节。2006年5月20日，经国务院批准，将清明节列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

清明节习俗知多少？

　　1. 扫墓祭祖

　　中国历史上，寒食禁火，祭奠先人，早已蔚为习俗。唐朝之后，寒食节逐渐式微，于清明节扫墓祭祖成了此后持续不断的节俗传统。

　　唐朝大诗人白居易《寒食野望吟》诗云："乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭?风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。棠梨花映白杨树，尽是生死离别处。冥漠重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。"宋朝诗人高菊卿也曾于一诗中描写道："南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。日落狐狸眠冢上，一滴何曾到九泉!"就是到了今天的社会，人们在清明节前后仍有上坟扫墓祭祖的习俗：铲除杂草，放上供品，于坟前上香祷祝，燃纸钱金锭，或简单地献上一束鲜花，以寄托对先人的怀念。

　　2. 荡秋千

　　荡秋千，这是我国古代清明节习俗。秋千，意即揪着皮绳而迁移。它的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改为秋千。古时的秋千多用树桠枝为架，再栓上彩带做成。后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。秋千之戏在南北朝时已经流行。

　　《荆楚岁时记》记载：“春时悬长绳于高木，士女衣彩服坐于其上而推引之，名曰打秋千。”唐代荡秋千已经是很普遍的游戏，并且成为清明节习俗的重要内容。由于清明荡秋千随处可见，元明清三代定清明节为秋千节，皇宫里也安设秋千供皇后、嫔妃、宫女们玩耍。打秋千不仅可以增进健康，而且可以培养勇敢精神，至今为人们特别是儿童所喜爱。

　　3. 蹴鞠

　　鞠是一种皮球，球皮用皮革做成，球内用毛塞紧。蹴鞠，就是用足去踢球。这是古代清明节时人们喜爱的一种游戏。相传是黄帝发明的，最初目的是用来训练武士。

　　4. 射柳

　　射柳是一种练习射箭技巧的游戏。据明朝人的记载，就是将鸽子放在葫芦里，然后将葫芦高挂于柳树上，弯弓射中葫芦，鸽子飞出，以飞鸽飞的高度来判定胜负。

　　5. 斗鸡

　　古代清明盛行斗鸡游戏，斗鸡由清明开始，斗到夏至为止。我国最早的斗鸡记录，见于《左传》。到了唐代，斗鸡成风，不仅是民间斗鸡，连皇上也参加斗鸡。如唐玄宗最喜斗鸡。

　　6. 蚕花会

　　蚕花会“蚕花会”是蚕乡一种特有的民俗文化，过去清明节期间，梧桐、乌镇、崇福、洲泉等地都有此项民俗活动。其中以洲泉的马鸣庙和青石的双庙诸的蚕花会最为精彩隆重。

　　马鸣庙位于洲泉镇西，在当地有“庙中之王”之称，每年蚕花会人山人海，活动频繁，有迎蚕神、摇快船、闹台阁、拜香凳、打拳、龙灯、翘高竿、唱戏文等十多项活动。这些活动有的在岸上进行，绝大多数在船上进行，极具水乡特色。近几年乌镇香市活动中的蚕花会，仅有迎蚕神、踏白船、翘高竿等几个项目，大有潜力可挖。

　　7. 拔河

　　早期叫“牵钩”“钩强”，唐朝始叫“拔河”。它发明于春秋后期，开始盛行于军中，后来流传于民间。唐玄宗时曾在清明时举行大规模的拔河比赛。从那时起，拔河成为清明习俗的一部分。

　　8. 踏青

　　传说，在很早以前就有清明踏青这一活动了。据《旧唐书》记载：“大历二年二月壬午，幸昆明池踏青。”可见，踏青春游的习俗早已流行。

　　杜甫有“江边踏青罢，回首见旌旗”的诗句。到了宋代，踏青之风盛行。宋著名画家张择端的风俗画《清明上河图》就极其生动地描绘出以汴京外汴河为中心的清明时节的热闹情景。在这一画卷，画面人物就达 550多人，牲畜50余头，船20多艘，车、轿20多乘。清明踏青之盛况，可见一斑。

　　9. 插柳

　　据说，插柳的风俗，也是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的。有的地方，人们把柳枝插在屋檐下，以预报天气，古谚有“柳条青，雨蒙蒙;柳条干，晴了天”的说法。杨柳有强大的生命力，俗话说：“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。”柳条插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成阴。

　　10. 植树

　　清明前后，春阳照临，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，自古以来，我国就有清明植树的习惯。有人还把清明节叫作“植树节”。植树风俗一直流传至今。1979年，人大常委会规定，每年三月十二日为我国植树节。这对动员全国各族人民积极开展绿化祖国活动，有着十分重要的意义。

　　11. 放风筝

　　清明放风筝是普遍流行的习俗。清人潘荣陛所著《帝京岁时纪胜》记载：“清明扫墓，倾城男女，纷出四郊，提酌挈盒，轮毂相望。各携纸鸢线轴，祭扫毕，即于坟前施放较胜。”古人还认为清明的风很适合放风筝。《清嘉录》中说：“春之风自下而上，纸鸢因之而起，故有‘清明放断鹞’之谚。”

　　在古人那里，放风筝不但是一种游艺活动，而且是一种巫术行为：他们认为放风筝可以放走自己的秽气。所以很多人在清明节放风筝时，将自己知道的所有灾病都写在纸鸢上，等风筝放高时，就剪断风筝线，让纸鸢随风飘逝，象征着自己的疾病、秽气都让风筝带走了。

文明祭祀 平安清明

　　清明将至，我们该如何祭祀先人，让清明更有意义？无疑，要文明祭祀，首先是安全祭祀。清明是个美好的季节，但此时风干物燥，最忌“野火烧不尽”。每到清明期间，各级政府虽三令五申，并加强了安全检查监督，但因为不文明祭祀导致的火灾屡有发生，教训惨痛。因此，要充分认识清明节护林防火的极端重要性，唯有安全祭祀，做到了祭祀安全，才谈得上清明的意义。

　　祭祀安全，是清明祭祀最重要的要求。在此基础上，文明祭祀关键要破除旧观念，树立新风尚，莫把封建迷信、上坟烧纸当作清明祭祀的唯一，而更当以传承传统文化和民族美德为主题，把对先人的祭祀作为一次感恩亲情的怀念、崇尚美德的记忆。文明祭祀的方法方式很多，笔者以为，以下几种是为重要。

　　低碳祭祀。就是要强化文明、安全意识，自觉放弃焚烧纸钱香烛、燃放鞭炮烟花等陈规陋习，力倡鲜花祭祀、植树祭祀，通过献一束花，植一棵树等，寄托对先人的哀思，营造一方树木葱郁、花草芳香的美好环境，令先人的魂灵安息九泉。相信，先人若有灵，也会喜欢山清水秀的美景的。

　　追思祭祀。就是要感恩先人，牢记先人的曾经和留给今人的恩德。清明期间家庭成员齐聚，开个追思会，或颂读一篇祭文，既可深刻表达对先人的思念之情，又可以记忆先人过去的教诲，重温先人身上良好的家风、道德。百善孝为先，尽孝不宜迟，追思教育，更有利于培育晚辈的孝老美德。

　　节俭祭祀。就是要遵守社会公德，树立厚养薄葬的新观念，不要对老人活着不敬、死后折腾。祭祀活动中不要摆阔显富讲排场，要知道，先人们一生辛辛苦苦，节衣缩食，艰苦奋斗，无私奉献，为的就是今人的幸福。节俭祭祀，正是对先人良好家风、美德的传承，也是对先人最好的告慰。

　　文明祭祀是对先人最好的告慰，也是现代社会文明的必然要求，祭祀先人，继承传统美德，创造更美好的社会生活，才是清明祭祀的重要意义所在。