历史上很多人在名以后，就会被安上一些“很名人范”的东西：比如牛顿会莫名其妙地被苹果砸中；华盛顿会跑去砍一颗压根就不存在的樱桃树；爱迪生就更厉害，为了能让7岁的爱迪生用他的“聪明才智”救妈妈，硬生生的把世界第一例阑尾炎手术的时间往前推了30多年。

爱因斯坦的罗盘

　　这些故事看起来都很酷，都很有“名人范”，爱因斯坦好像并没有这种故事。他自己后来后来说的比较多的是一个罗盘的故事。

　　大概在爱因斯坦四五岁的时候，有一次他生病了躺在床上，他爸爸给了他一个罗盘。用他自己的话说：“那种神秘的力量使他激动得浑身颤抖，罗盘里的小磁针好想被某种神秘的力场牵引着，这与平日里通过接触而起作用的力学方法完全不同。我现在还记得那种体验给我留下了深刻而持久的印象，我想一定有什么东西深深的隐藏在事物背后。”

　　爱因斯坦终生都被这种惊奇激励着。

　　我试着回想了下我第一次接触磁铁和指南针情况。以前家里不知道怎么就有一块磁铁，这块磁铁能把一些铁质的小铁针瓶盖什么的直接吸引过来，我开始觉得很奇怪，很好玩，习惯了这个以后就觉得一切很正常了。

　　后来不知道小学几年级的时候，老师在自然课上讲，如果把一根小铁针放在磁铁上反复摩擦，一段时间以后这个小铁针自己也能带磁性，然后如果在一个碗里盛满水，在水上放一块小泡沫，然后把磁化了的小铁针穿在泡沫里，就可以制作一个简易的指南针。然后我照着做了，确实做成了一个小指南针，然后觉得老师说的果然是对的，再然后……

　　再然后，就没有然后了~

和爱因斯坦的区别

　　然后我就仔细分析了一下那时候的我和爱因斯坦有什么区别？为什么同样一个事情，爱因斯坦会产生如此大的震动，留下如此深刻的印象，而我只是觉得老师说的果然是对的，并且自己还把它做出来了（小时候能自己倒腾一点东西出来其实还是特别有成就感的一件事）？

　　事情的核心是这样一个过程：罗盘（水碗）上的小磁针被一种看不见的东西摆布着，这不应该是很惊奇的一件事么？

　　然后我开始反思：我平常接触到的一些力学相关的现象都有明显的接触物，小时候玩玩具是我的手在接触玩具，踢球是脚在跟球做接触，这些明显有接触的东西产生的现象似乎很正常，没有什么特别的。另外有一些没有直观接触的：比如苹果落地，苹果起码还和地面接触了；鸟儿在天生飞，起码鸟儿的翅膀在不停的拍，这些现象没有引起小时候我的惊奇也可以理解。再就是日月星辰这些看起来非常玄乎的东西，在小时候我的眼里它们是不可理解的，神话剧看多了以为那些是神管的地盘。

　　这样看来这个指南针的事应该还是和其它的现象非常不同的，所以它确实引起了我很大的兴趣，但是并不足以让我感到惊奇震惊，并且去探索它背后的原因。而这个，在我看来就是一种科学教育的缺失。

　　爱因斯坦出生在一个思想很开明的犹太家庭，他的父亲对数学有强烈的爱好，他还有个非常优秀的工程师叔叔雅各布，这个叫雅各布的叔叔非常善于引导小爱因斯坦的思考，所以，总的来说，爱因斯坦小时候家里的环境是是非常好的。

　　相比之下，我就没这么幸运了，我直到大学才搞明白真正的科学应该是怎么回事，才意识到自己过去在学校里学的数学物理压根就不是数学物理，他们把数学物理里面最精髓的东西给过滤掉了。所以，我觉得学生觉得小学初中高中学的数学物理不好玩，那真不能怪学生。

永远的好奇心

　　人在以出生的时候，对整个世界都充满了好奇心，这个世界里发生的任何事情他都觉得非常的神奇。然后，当事情看多了，他就慢慢觉得习以为常了。这里面又有两种情况：一种是慢慢的看多之后见怪不怪，即便没有理解它们；还有一种是开始不懂，然后慢慢的理解它们背后的原理了，它能理解这些东西之后也会不觉得奇怪了。

　　任何一个小孩都会选择后者，也就是试着去理解这些让他好奇的东西，所以小孩子小的时候整天会为什么这，为什么那，似乎有无数的问题，这时候家长和老师的态度就显得非常的关键。

　　有的家长会觉得孩子烦，觉得孩子整天问这问那太糟心，叫他别问了。这种态度会让他对这个世界仍然迷惑，但是却不知道怎么办，不知道如何去理解这个世界。如果周围的人都是这种态度，那么他会慢慢对去理解这个世界失去信心，而这恰恰是科学的根基。

　　有的家长会回答孩子的问题，但是在不同的问题上都会有一套自己的逻辑，能回答孩子的问题，堵住他那为什么的嘴就行了。这样他能理解这一个个零散的事情，但是无法形成体系。

形成体系的知识才有价值

　　单独零散的知识并没有太大的价值，但是知识一旦形成了体系，形成了网络，它的价值就会成几何级数的增长。

　　以前电视台里有很多知识问答的节目，像央视的《开心辞典》、《幸运52》，电影《贫民窟的百万富翁》里的《谁想成为百万富翁》之类的，这种东西权当娱乐就行了，千万不要以为所谓的学识渊博就是指能够回答足够多的这种问题。

　　所以，我强烈的建议家长和老师们一开始就以这种体系化的思维来处理小孩的疑问。比如我一直用牛顿的体系来回答孩子的疑问，这就相当于在同一个网络里不停的点亮这些网络节点，随着问题在深度和广度上的不停展开，这些节点会慢慢形成一个连通的网络，当孩子通过自己的努力发现了这片连通网络的时候，这种震撼会深入他的骨髓的，就是爱因斯坦说的那种“壮观”的美。

不妨这样教孩子

　　如果孩子问你为什么河水总是往低处流？苹果熟了为什么要往下落？你直接跟他们解释这是因为地球的引力，这跟为什么自己跳起来总要往下掉，为什么月亮要一直围着地球转是一样的原因。你可以告诉孩子所有的物体动都是有原因的，都是因为有什么力存在，如果没有力物体会保持静止不动（或者匀速直线运动）。

　　然后你可以以一种一以贯之的思维跟他解释一切看起来在动的东西：比如树叶为什么往下落？因为地球对它有一个向下的引力。如果他接着问为什么地球会对树叶有引力呢，你可以告诉它任何有质量的物体之间都有引力，质量越大引力越大，距离越近引力越大，我和你之间也有引力，只不过这个力比较小。

　　如果孩子还接着问为什么任何有质量的物体之间都会有引力，那恭喜你了，这孩子天资聪颖，是科学的好材料。牛顿力学解释不了万有引力的原因，回答这个问题需要用到广义相对论，因为有质量的物体会弯曲周围的时空，然后物体在弯曲的时空里自由运动（如果孩子能问到这个层次，那就相当不简单了）~

　　然后，继续把这个思维体系一以贯之，就继续用这种体系指导孩子思考。我们可以追问：我们拿起玩具是因为我们的手对玩具有一个力，我们在走路的时候在动，自行车汽车在动，那么是有什么力呢？风也在动，那么风是受到了什么力呢？……

　　我记得我们那会儿初二才学物理，但是这些简单的概念，我想只要讲的足够耐心，四五岁的小孩子也绝对能理解，而且我也很相信爱因斯坦小时候一定就有这种概念。这样，他才会在看到那个罗盘的时候那么震惊，那不是引力，也没有接触，跟平常理解的东西完全不一样。

　　对爱因斯坦的事情挖掘得越深，就越发觉得爱因斯坦的“天才”更多的都是来自后天的环境和教育，我们应该感到很庆幸，因为这些东西是可以复制的。

　　这个罗盘故事发送的时候，爱因斯坦才四五岁，后面我会慢慢跟大家一起继续深挖，看看他的数学物理思维，他那彻底的批判性，那个与旧体系彻底决裂的勇气到底来自哪里。这样可能会让我们更好的理解相对论的诞生和意义。

　　我是【长尾科技】，一个致力于用最通俗的语言科普相对论、量子力学、计算机、数学等高深理论的科技媒体。关注微信公众号【长尾科技】，回复“相对论”、“量子力学”获取最新的原创文章，有问题可以回复“【提问】+你的问题”，期待你的到来~